Noindex, nofollow y noindex en robots.txt: qué mata un enlace

Un enlace "noindex, nofollow" en el código significa una de tres instrucciones distintas: el atributo rel="nofollow" en un solo enlace pide a los buscadores que no transmitan autoridad a través de él, la etiqueta <meta name="robots" content="noindex, nofollow"> elimina la propia página del índice y pide a los rastreadores que ignoren todos sus enlaces, y robots.txt bloquea el rastreo de la página. Se confunden constantemente, y cada una anula un enlace a su manera.

Cómo se ven noindex y nofollow en el código

No existe el atributo rel="noindex" para enlaces: un enlace solo tiene rel con valores como nofollow, ugc y sponsored, mientras que noindex se aplica a una página completa. Así que un "enlace noindex nofollow" en la práctica es una de las siguientes opciones.

Etiqueta meta robots para toda la página

<meta name="robots" content="noindex, nofollow">

Va dentro del <head>. noindex mantiene la página fuera de los resultados de búsqueda; nofollow pide a los rastreadores que no sigan los enlaces de esa página. Puedes usar cualquiera de los dos por separado y dirigirte a un solo rastreador, por ejemplo con name="googlebot".

Atributo en un solo enlace

<a href="https://example.com/" rel="nofollow">anchor</a>
<a href="https://example.com/" rel="sponsored">paid link</a>
<a href="https://example.com/" rel="ugc nofollow">link from a comment</a>

Afecta solo a ese enlace; la página se indexa como siempre. Separa varios valores con un espacio.

Encabezado HTTP X-Robots-Tag

X-Robots-Tag: noindex, nofollow

Las mismas reglas que la etiqueta meta, enviadas en la respuesta del servidor. Úsalo para PDF, imágenes y otros archivos que no pueden incluir una etiqueta meta. Puedes verlo con el verificador de encabezados HTTP.

También puedes encontrar una etiqueta <noindex> en sitios en ruso: es una etiqueta no estándar de Yandex para ocultar un fragmento de texto de la indexación de Yandex. Google no la admite, y no sustituye a rel="nofollow" en los enlaces.

Diferencias

rel="nofollow", "ugc" y "sponsored": nofollow es una sugerencia desde 2019

El 10 de septiembre de 2019 Google anunció en el blog de Search Central dos valores nuevos, ugc y sponsored, y que los tres valores pasaban a ser sugerencias para el posicionamiento en lugar de directivas estrictas. Para el rastreo y la indexación, nofollow pasó a ser una sugerencia el 1 de marzo de 2020. De ahí la salvedad de la tabla anterior: la autoridad "normalmente" no pasa a través de un enlace nofollow; Google puede tenerla en cuenta, pero no puedes confiar en ello.

Los enlaces de pago que transmiten valor de posicionamiento infringen las políticas contra spam de Google, por eso se marcan como sponsored o nofollow. Cuando evalúes una plataforma ajena, un enlace sponsored o ugc equivale a nofollow: una mención sin autoridad garantizada. Más en autoridad de enlaces y PageRank.

La peor combinación: dofollow en una página noindex

Este caso exacto se da en servicios anteriores: el enlace es honesto, sin nofollow, pero la propia página está bloqueada para la indexación. En nuestro pool hay plataformas así, y su proporción de publicaciones en el índice es cero, por eso reciben baja prioridad o se desactivan por completo. Cómo funciona la selección se describe en el artículo “Cómo seleccionamos las plataformas”.

Qué usar: tabla de escenarios

Qué comprobar en tu sitio

1. La página promocionada no debe contener noindex; de lo contrario, los enlaces no llevan a ninguna parte.
2. No debe estar bloqueada en robots.txt: el robot no rastreará una página bloqueada, aunque conozca la dirección.
3. La dirección canónica debe apuntar a sí misma, no a otra página.
4. Puedes comprobarlo todo de una vez con la comprobación de robots.txt, el análisis de metaetiquetas y el verificador de indexación.

Cómo comprobar nofollow en un enlace y noindex en una página

1. El analizador de enlaces de la página enumera todos los enlaces con su anchor y una etiqueta dofollow o nofollow, además de la división entre internos y externos. Limitación: marca un enlace como nofollow solo si rel contiene la palabra nofollow; un enlace con solo ugc o sponsored aparece como dofollow, así que revísalos en el código. Lee el HTML sin ejecutar JavaScript, por lo que no verá los atributos modificados por scripts.
2. El verificador de indexación muestra la metaetiqueta robots, el encabezado X-Robots-Tag, el canonical y las reglas de robots.txt: todo lo que puede sacar una página donante de la búsqueda.
3. Herramientas para desarrolladores del navegador (pestaña Elements): para la página renderizada, si la plataforma cambia rel con un script.
4. Search Console → Inspección de URL: para tus propias páginas, para ver si la indexación está permitida y si robots.txt bloquea el rastreo.

Una guía completa para comprobar una página ajena está en análisis de enlaces de una página.

¿Hacen falta los enlaces nofollow?

Sí, como parte de un perfil natural: una masa de enlaces compuesta íntegramente por dofollow parece menos creíble que una mixta. Pero no vale la pena pagar por ellos como si transfirieran autoridad: por eso mantenemos este indicador por separado para cada plataforma.